https://www.youtube.com/watch?v=S1XbHh3TnAA

Międzynarodowa konferencja prasowa online, która odbyła się 21 października 2025 r., była ważnym kamieniem milowym w realizacji projektu LIFE MERCURY-FREE ("Complex Awareness Raising and Behaviour Change for the Mercury-Free City Environment"). Spotkanie zgromadziło przedstawicieli wszystkich instytucji partnerskich, ekspertów akademickich i dziennikarzy, aby oficjalnie zaprezentować Przewodnik po najlepszych praktykach w zakresie zmniejszania ryzyka związanego z rtęcią, opracowany wspólnie przez konsorcjum.

Wydarzenie zostało zorganizowane w ramach Pakietu Roboczego 6 (WP6) – Upowszechnianie, Komunikacja i Wykorzystanie Wyników i miało na celu zwrócenie uwagi na wyniki, doświadczenia i narzędzia projektu mające na celu zmniejszenie zagrożeń związanych z rtęcią w środowiskach miejskich. Konferencja podkreśliła zgodność projektu z celami Konwencji z Minamaty w sprawie rtęci, traktatu Organizacji Narodów Zjednoczonych, który chroni zdrowie ludzkie i środowisko przed antropogenicznym zanieczyszczeniem rtęcią.

Prezentacja przewodnika po najlepszych praktykach

Głównym punktem konferencji była prezentacja Oficjalnego Przewodnika LIFE MERCURY-FREE oraz towarzyszących mu pięciu Podręczników Najlepszych Praktyk, które podsumowują trzy lata badań, działań pilotażowych i kampanii edukacyjnych prowadzonych w miastach partnerskich: Évorze (Portugalia), Lwowie i Iwano-Frankowsku (Ukraina), Krakowie i Łodzi (Polska), Larissie (Grecja) i Camerino (Włochy).

Każdy podręcznik zawiera ustrukturyzowany zestaw praktycznych strategii, zaleceń politycznych i narzędzi edukacyjnych dostosowanych do potrzeb gmin, instytucji edukacyjnych i organizacji pozarządowych dążących do zmniejszenia lub wyeliminowania stosowania i zanieczyszczenia rtęcią. Podręczniki te stanowią dziedzictwo inicjatywy LIFE MERCURY-FREE, przeznaczonej do powielania i adaptacji w innych krajach europejskich i sąsiednich.

 

Najważniejsze informacje o najlepszych praktykach

Podczas sesji partnerzy zaprezentowali pięć podręczników tematycznych odzwierciedlających ich obszary specjalizacji i lokalne doświadczenia w zakresie wdrażania:

  1. Integrating Science and Community for Environmental Awareness (UNICAM, Włochy) – Opracowanie modeli edukacji partycypacyjnej łączących uniwersytety, szkoły i władze lokalne.
  2. Sztuka i kultura jako czynniki napędzające zmianę zachowań środowiskowych (UEVORA, Portugalia) – Wykorzystanie sztuki, projektowania i kreatywności publicznej do przekazywania wiadomości ekologicznych.
  3. Cyfrowe uczestnictwo i wymiana wiedzy (InnoHive, Grecja) – Utworzenie e-centrum LIFE Mercury-Free e-Hub do współpracy online, uczenia się i udostępniania danych.
  4. Wzmacnianie lokalnej infrastruktury odpadowej i świadomości społecznej (PŁ i AGH, Polska) – Rozbudowa systemów selektywnej zbiórki odpadów (punkty PSZOK) oraz kampanie informacyjne.
  5. Społeczna edukacja ekologiczna w warunkach kryzysu (Lwów i Iwano-Frankiwsk, Ukraina) – Mobilizacja lokalnych sieci edukacyjnych w sytuacjach kryzysowych.

Prezentację zakończyła informacja od wszystkich partnerów o utworzeniu Stowarzyszenia Społeczności Miejskich Wolnych od Rtęci. Celem tej międzynarodowej organizacji pozarządowej będzie wspieranie dobrowolnej współpracy i długoterminowego zrównoważonego rozwoju.

Dyskusja i wnioski

Po prezentacjach odbyła się otwarta dyskusja na temat możliwości zastosowania podręczników w innych regionach Europy, z naciskiem na dobrowolną współpracę w ramach powstającego Stowarzyszenia Społeczności Miejskich Wolnych od Rtęci. Konferencja podkreśliła interdyscyplinarny i partycypacyjny charakter projektu LIFE MERCURY-FREE, pokazując, w jaki sposób zmiana zachowań, edukacja, innowacje cyfrowe i zaangażowanie lokalne mogą wspólnie przyczynić się do stworzenia środowiska miejskiego wolnego od rtęci.

Spotkanie zakończyło się zaproszeniem zainteresowanych stron i miast z całej Europy do przyłączenia się do stowarzyszenia i wdrożenia najlepszych praktyk w ramach własnej polityki środowiskowej i edukacyjnej.

The online international press conference held on 21 October 2025 marked an important milestone in the implementation of the LIFE MERCURY-FREE project (“Complex Awareness Raising and Behaviour Change for the Mercury-Free City Environment”). The meeting brought together representatives from all partner institutions, academic experts and journalists to officially present the Guide on the Best Practices for Reducing Mercury Risks, developed collaboratively by the consortium.

The event was organized under the framework of Work Package 6 (WP6) – Dissemination, Communication, and Exploitation of Results and aimed to highlight the project’s outcomes, experiences, and tools designed to reduce mercury-related risks in urban environments. The conference emphasized the project’s alignment with the objectives of the Minamata Convention on Mercury, a United Nations treaty that protects human health and the environment from anthropogenic mercury pollution.

Presentation of the Best Practices Guide

The central focus of the conference was the presentation of the Official LIFE MERCURY-FREE Guide and the accompanying five Best Practice Manuals, which summarize three years of research, pilot actions, and educational campaigns conducted in partner cities: Évora (Portugal), Lviv and Ivano-Frankivsk (Ukraine), Kraków and Łódź (Poland), Larissa (Greece), and Camerino (Italy).

Each manual provides a structured set of practical strategies, policy recommendations, and educational tools tailored for municipalities, educational institutions, and NGOs aiming to reduce or eliminate mercury use and contamination. These manuals represent the legacy of the LIFE MERCURY-FREE initiative, designed for replication and adaptation in other European and neighboring countries.

Highlights of the Best Practices

During the session, partners presented five thematic manuals reflecting their areas of expertise and local implementation experience:

  1. Integrating Science and Community for Environmental Awareness (UNICAM, Italy) – Development of participatory education models linking universities, schools, and local authorities.
  2. Art and Culture as Drivers of Environmental Behavior Change (UEVORA, Portugal) – Use of art, design, and public creativity to communicate environmental messages.
  3. Digital Participation and Knowledge Exchange (InnoHive, Greece) – Creation of the LIFE Mercury-Free e-Hub for online cooperation, learning, and data sharing.
  4. Strengthening Local Waste Infrastructure and Public Awareness (TUL & AGH, Poland) – Expansion of selective waste collection systems (PSZOK points) and awareness campaigns.
  5. Community-Based Environmental Education in Crisis Conditions (Lviv & Ivano-Frankivsk, Ukraine) – Mobilization of community-based learning networks under crisis circumstances.

The presentation concluded with an announcement from all partners about the establishment of the Mercury-Free Urban Communities Association. This international non-governmental organization will aim to foster voluntary cooperation and long-term sustainable development.

Discussion and Conclusions

Following the presentations, an open discussion was held on the applicability of the manuals to other European regions, with an emphasis on voluntary cooperation through the emerging Association of Mercury-Free City Communities. The conference highlighted the interdisciplinary and participatory nature of the LIFE MERCURY-FREE project, demonstrating how behavioral change, education, digital innovation, and local engagement can collectively contribute to mercury-free urban environments.

The meeting concluded with an invitation for stakeholders and cities across Europe to join the Association and implement the best practices within their own environmental and educational policies.